أسفرت الضربة الحوثية الأخيرة في البحر الأحمر عن مقتل مدنيين للمرة الأولى – ثلاثة عمال على متن سفينة شحن ترفع علم بربادوس – مما يؤكد عدم فعالية رد بايدن العسكري بعد خمسة أشهر طويلة من الهجمات المسلحة هناك. كما يوضح مدى صعوبة تحقيق هدف إنهاء الحرب المستمرة منذ ما يقرب من عقد من الزمن في اليمن.

بعد أسبوعين فقط من توليه الرئاسة في يناير/كانون الثاني 2021، اتخذ جو بايدن ثلاث خطوات رئيسية على أمل إنهاء الحرب في اليمن. أولاً، قام بإزالة الحوثيين من قائمة المنظمات الإرهابية الأجنبية التي أُعلن عنها في الأيام الأخيرة من ولاية دونالد ترامب. ثانياً، قام بتعيين تيم ليندركينغ مبعوثاً خاصاً إلى اليمن . وأخيراً، أعلن أن واشنطن ستتوقف عن دعم العمليات الهجومية السعودية في اليمن، وأعلن أن الحرب في اليمن يجب أن تنتهي . وظل إنهاء الحرب في اليمن هدفًا سياسيًا رئيسيًا لإدارته.

بحلول وقت هذه الإعلانات، كان النظام السعودي، بقيادة ولي العهد محمد بن سلمان، قد بدأ في إخراج نفسه من المستنقع اليمني، لذلك لم يلق الموقف الأمريكي الجديد العداء الذي كان يتوقعه من الرياض؛ وفي الواقع، فقد تم " الترحيب " بها رسميًا على أمل أن تساعد مشاركة واشنطن الدبلوماسية في هذه العملية. ومنذ ذلك الحين، انضم ليندركينج بنشاط إلى المبعوث الخاص للأمم المتحدة هانز جروندبرج في جهوده لإنهاء الحرب في اليمن، على الرغم من أن تأثير مشاركته لا يزال غير واضح.

حدثت تطورات كبيرة في أبريل 2022 مع إعلان جروندبرج عن هدنة بين الحوثيين والتحالف الذي تقوده السعودية. (على الرغم من انتهاء الهدنة رسميًا في أكتوبر/تشرين الأول التالي، إلا أن القتال منذ ذلك الحين كان محدود النطاق، ولم يقم السعوديون ولا الإماراتيون بشن غارات جوية ضد الحوثيين). وبعد أيام قليلة من إعلان غروندبيرغ، قال رئيس الحكومة اليمنية المعترف بها دولياً (IRG) تم استبدال عبد ربه منصور هادي، الذي تشبث بهذا المنصب منذ عام 2012، بشكل غير رسمي بمجلس القيادة الرئاسي في اجتماع في الرياض استضافه محمد بن سلمان.

وكما هو الحال مع بيان الاستقالة الذي أعلنه رئيس الوزراء اللبناني سعد الحريري في الرياض عام 2017، فقد تمت قراءة استقالة هادي في ظروف توحي بالإكراه.

ويتألف المجلس التشريعي الفلسطيني من ثمانية رجال - رشاد العليمي، وزير الداخلية السابق الذي صعد إلى الرئاسة، وقادة مختلف الفصائل العسكرية المناهضة للحوثيين نواباً للرئيس، بعضهم متحالف مع السعوديين والبعض الآخر مع الإماراتيين. وأعطاهم هادي عند تسليمه سلطته تفويضا بالتفاوض “مع (أنصار الله) الحوثيين من أجل وقف دائم لإطلاق النار في عموم الجمهورية والجلوس على طاولة المفاوضات للتوصل إلى حل سياسي نهائي وشامل يتضمن مرحلة انتقالية تنتقل إلى السلطة”. اليمن من حالة الحرب إلى حالة السلام”.

وكما هو متوقع، ونظراً لتكوين المجلس، فقد أنفق أعضاؤه منذ ذلك الحين قدراً أكبر من الطاقة في الاختلاف مع بعضهم البعض مقارنة بقتال الحوثيين.

كان التطور الرئيسي الآخر في وقت لاحق من عام 2022 هو بدء المفاوضات المباشرة والمعترف بها علنًا بين السعوديين والحوثيين، مما أدى إلى التهميش الفعلي لكل من العملية التي ترعاها الأمم المتحدة والمجلس التشريعي الفلسطيني، ولكن فتح المجال للوساطة العمانية. خلال معظم عام 2023، تقدمت تلك المحادثات بعلامتين رئيسيتين: في أبريل، رحلة رسمية إلى صنعاء ، العاصمة التي يسيطر عليها الحوثيون، قام بها وفد سعودي رفيع المستوى، تليها في سبتمبر زيارة عودة لكبار الحوثيين إلى المملكة.

وفي كلتا المناسبتين انتشرت شائعات على نطاق واسع بأن الاتفاق كان على وشك التوصل إليه. وبالفعل، فقد تم استدعاء أعضاء المجلس التشريعي الفلسطيني إلى الرياض في كلتا المناسبتين لإطلاعهم على الوضع، بدلاً من استشارتهم. وبالمثل، كان المبعوث الخاص للأمم المتحدة، في أحسن الأحوال، على علم بالتطورات.

وتتضمن مسودة الاتفاق وقف إطلاق النار لمدة ستة أشهر، تليها ثلاثة أشهر من المناقشات اليمنية الداخلية استعدادًا لمرحلة انتقالية مدتها عامين. كان التنازل الرئيسي للحوثيين هو أن السعوديين سيوقعون على الاتفاق باعتبارهم "وسطاء" بدلاً من "مشاركين"، مما يقلل من احتمال توجيه اتهامات بارتكاب جرائم حرب ضد الرياض بسبب حملة القصف المدمرة للغاية التي شنتها خلال السنوات السابقة من الصراع.

وفي المقابل، وافق السعوديون على دفع رواتب جميع الموظفين الحكوميين، بما في ذلك أفراد الجيش والأمن التابعين للحوثيين، لمدة ستة أشهر على الأقل. وكان من الممكن أن تكون الذروة المتوقعة حدثاً حيث سيوقع الحوثيون والحكومة الإيرانية، الذين لديهم الكثير ليخسروه بسبب مثل هذا الاتفاق، بما في ذلك الدعم السعودي السخي، كمشاركين على وثيقة شهدها السعوديون ومن المحتمل العمانيون كوسطاء. وكان من شأنه أن يضفي الطابع الرسمي على خروج المملكة العربية السعودية من الصراع اليمني، بينما يترك لوساطة الأمم المتحدة المهمة الأكثر صعوبة المتمثلة في معالجة الصراعات اليمنية الداخلية.

ومع ذلك، فإن التطورات الأخيرة في البحر الأحمر جعلت من الصعب على نحو متزايد مواصلة المفاوضات، ناهيك عن إبرام الاتفاق المعلق. وأعقب استيلاء الحوثيين على سفينة "جالاكسي ليدر" في 19 تشرين الثاني/نوفمبر سلسلة من الهجمات على السفن المرتبطة بإسرائيل، فيما قال الحوثيون إنه تضامن مع المدنيين الفلسطينيين في غزة. كان الرد الأمريكي الأولي خجولا، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الأمل المتبقي لدى إدارة بايدن في أن يؤدي حدث عام يضفي الطابع الرسمي على "نهاية" حرب اليمن إلى تمكينها من ادعاء تحقيق نجاح كبير في السياسة الخارجية في عام الانتخابات.

وبينما يفسر هذا الأمل ضبط النفس الذي تمارسه واشنطن، فإنه لا يفسر سبب فشل الإدارة في التشاور مع حلفائها الرئيسيين في أوروبا. ونتيجة لذلك، عندما أنشأت الولايات المتحدة عملية "حارس الازدهار" غير الفعّالة في الثامن عشر من ديسمبر/كانون الأول، حصلت على دعم دولي ضئيل وتنصل سريع من قِبَل الدول الأوروبية الكبرى التي أعلنت عن عمليتها الخاصة في منتصف فبراير/شباط 2024.

وفي ظل غياب اتفاق رسمي، أعلن المبعوث الخاص للأمم المتحدة جروندبرج، في 23 ديسمبر/كانون الأول، عن خارطة طريق نحو السلام تتضمن "التزام الأطراف بتنفيذ وقف إطلاق النار على مستوى البلاد، ودفع جميع رواتب القطاع العام، واستئناف صادرات النفط، وفتح الطرق في تعز والمحافظة". أجزاء أخرى من اليمن، وتخفيف القيود بشكل أكبر على مطار صنعاء وميناء الحديدة.... والاستعداد لعملية سياسية بملكية يمنية تحت رعاية الأمم المتحدة”.

وكان ترحيب حكومة جمهورية إيران الإسلامية بالإعلان ضعيفاً، على أقل تقدير. وكانت الدول الإقليمية، وخاصة المملكة العربية السعودية، أكثر إيجابية، وأعربت كل من الإمارات العربية المتحدة ودول مجلس التعاون الخليجي الستة عن دعمها .

وقد حاول جروندبرج دفع خريطة الطريق الخاصة به إلى الأمام، لكن التصعيد الذي حدث في البحر الأحمر يهدد تلك الجهود بشكل متزايد. في 11 يناير/كانون الثاني، بدأت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة عملية "بوسيدون آرتشر" ضد أهداف في البر الرئيسي اليمني للمرة الأولى، بهدف تقليل قدرة الحوثيين على إطلاق الصواريخ والطائرات بدون طيار. في البداية، تم تقديم الضربات على أنها "لمرة واحدة"، لكنها أصبحت يومية تقريبًا، وبحلول نهاية فبراير/شباط، كانت الضربات قد أصابت 230 موقعًا في جميع أنحاء البلاد.

ومع ذلك، فإن عدد هجمات الحوثيين لم يتضاءل. ورغم أن عدداً قليلاً من السفن أصيبت، ولم تتعرض السفن المتضررة إلا لأضرار طفيفة، فإن السفينة روبيمار المملوكة لبريطانيا التي ضربت في 18 فبراير/شباط غرقت بعد أسبوعين، مما أدى إلى تلويث البحر بالأسمدة وبقعة نفط ضخمة. لا توجد علامة على نهاية هجمات الحوثيين: على الرغم من أسابيع من الضربات، لا يزال المسؤولون الأمريكيون غير واضحين بشأن تأثيرها بسبب نقص المعلومات حول مخزون الحوثيين من المقذوفات.

وفي الوقت نفسه، يدعم غالبية اليمنيين أعمال الحوثيين الداعمة لفلسطين، حتى لو كانوا غير راضين عن حكم الحوثيين. الدعم الصريح الوحيد للضربات الأمريكية والبريطانية داخل اليمن يأتي من الحرس الثوري الإيراني، الذي طلب عدد من قادته استكمال الضربات بالعتاد والتدريب وغير ذلك من الدعم العسكري لمحاربة الحوثيين وهزيمتهم بطريقة أو بأخرى. 

ومع ذلك، يبدو أن شعبية الحوثيين، التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها تعمل دفاعاً عن الفلسطينيين، قد ارتفعت بشكل حاد في الداخل والخارج، وخاصة في الدول العربية والدول ذات الأغلبية المسلمة.

إذا صعّدت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة مشاركتهما في الصراع اليمني - وهو الاحتمال الذي أصبح أكثر ترجيحاً بعد الضربة القاتلة التي شنها الحوثيون يوم الأربعاء - فإن احتمالات تفاقم الوضع تلوح في الأفق، وهو ما يذكرنا بشكل متزايد بالعراق أو أفغانستان قبل عقود.

في حين يبدو أن التدخل السعودي في حرب اليمن قد انتهى، ولو بشكل غير رسمي، يواجه اليمنيون الآن احتمال ظهور شكل جديد من التدخل الدولي في أزمتهم، إلى جانب الوضع الاقتصادي المتدهور بالفعل والأزمة الإنسانية التي كانت منتشرة بين عامي 2015 وحتى وقت قريب. تعتبره الأمم المتحدة "الأسوأ في العالم" .

ومن المؤسف أنه في غياب أي احتمال فوري لوضع حد للتدمير الكارثي الذي تلحقه إسرائيل بغزة، فإن احتمالات السلام في اليمن تبدو بعيدة على نحو متزايد.

هيلين لاكنر
تعمل هيلين لاكنر في اليمن منذ أكثر من 50 عامًا، وتعيش في جميع الولايات اليمنية الثلاث. عملت في مجال التنمية الريفية هناك وعشرات البلدان الأخرى. وهي مؤلفة كتاب "اليمن والفقر والصراع" (روتليدج 2023) و"اليمن، الصراع المدمر والأمل الهش" (الساقي، 2023)، والعديد من المقالات حول القضايا السياسية والاجتماعية والبيئية.
إن الآراء التي عبر عنها المؤلفون في كتاب "فن الحكم المسؤول" لا تعكس بالضرورة آراء معهد كوينسي أو شركائه.