قامة وطنيّة كبيرة ومن روّاد العمل الوطني ومن المؤسسين الأوائل والداعمين لرابطة أبناء الجنوب العربي. سار على خطى أبيه السلطان عبدالكريم فضل - رحمة الله عليه - في تطوير سلطنة لحج وإحداث النهضة التنموية في مختلف المجالات ، ومن السياسيين البارزين تميز  بالذكاء والدهاء والحنكة السياسية  ، رفض وبقوة المشاريع الاستعمارية ورفض كافة الإغراءات وتمسك بمبادئه الوطنية فنُفي وشُرد وأُبعِد بالقوة عن وطنه وسلطنته العبدلية لحج..

السلطان في سطور

السلطان الثائر "علي عبدالكريم بن فضل بن علي محسن العبدلي" - رحمة الله عليه - من مواليد ????م في مدينة الحوطة ، ويُعد النجل الأصغر للسلطان عبدالكريم فضل بن علي رحمة الله عليه ومن المقربين إليه ، وكان يعتمد  ويسند إليه  بعضاً من أمور الحكم  حتى أنه قيل بأنه أثناء مرض والده كان يدير أمور السلطنة إلى جانب أخيه الأكبر السلطان فضل عبدالكريم رحمة الله عليهم.. درس في مدينة الحوطة وعدن ومصر وكان شعلةً من النشاط ، ونتيجة لحبه للعلم والمعرفة أرسله والده السلطان عبدالكريم  لمواصلة دراسته  في مصر في كلية فكتوريا وهي كلية إنجليزية عالية في الإسكندرية. كان بخلاف أخيه السلطان فضل عبدالكريم كان يجيد اللغة الإنجليزية كتابةً ونطقا. وأثناء تواجده في مصر تشبع بالأفكار الوطنية والحياة المدنية والسياسية والتي كانت تعج بها مصر في تلك الفترة وتأثر بها..

تم انتخابه بالإجماع من قبل الأمراء من بيوت العبادل الخمسة ورؤساء القبائل في السلطنة العبدلية سلطانا لسلطنة لحج بعد خلع أخيه السلطان فضل عبدالكريم - طيب الله ثراه - وأُعلن خبر انتخاب السلطان الثائر علي عبدالكريم سلطاناً على سلطنة لحج في الخامس من شهر يونيو ????م..ويوم انتخابه قال عنه أحد  كبار المستشارين البريطانيين "تريفاسكس" وفيما بعد كان هذا المستشار  أيضاً سببا في خلعه :  ( الأمير علي  عبدالكريم  شاب بهي الطلعة  كريم الخلق  فيه جاذبية الإمارة ..خارق الذكاء  ذو أفكار تقدمية وطنية  حماسية بالنسبة لبلاده ، لديه طموح في بناء دولة مستقلة في لحج..) ولذلك وضعته المخابرات البريطانية تحت مراقبتها وعيونها .

كان السلطان علي عبدالكريم - رحمة الله عليه - من السلاطين الذين نالوا قسطاً وافراً من التعليم والثقافة حيث اكتسب مهارات واسعة لقيادة وإدارة سلطنة لحج والسير بها نحو التطور والرخاء وكان لجهوده ومساعيه وعمله المتواصل أثراً كبيراً في إحداث نقلة نوعية في المسارين السياسي والاقتصادي والتعليمي وتأثر بشكل مباشر بتجربة الزعيم عبدالناصر - طيب الله ثراه - في مصر رغم المشاكل والخلافات والاضطرابات التي حصلت في عهده مع السلطات البريطانية وذلك نتيجة للانفتاح الكبير والتقارب مع الشخصيات الوطنية ومنها دعم حزب رابطة أبناء الجنوب ، وتقريب زعمائها حوله ومنها مؤسس حزب رابطة أبناء الجنوب العربي وزعيمها الأزهري الأستاذ محمد علي الجفري ، والذي كان مستشاره الخاص ، ورئيس المجلس التشريعي  في السلطنة ، والأستاذ عبدالله علي الجفري والذي عينه مديراً للمعارف في سلطنته ،  وكذا الشخصية الوطنية الأستاذ شيخان  الحبشي ، والأستاذ بافقيه ... وآخرين.

وكما قام بتقريب عدد من الشخصيات الوطنية ومن أبرزهم الأستاذ  والشخصية الوطنية الأديب الشاعر عبدالله هادي سبيت والذي  عينه سكرتيراً خاصاً له .

إنجازات تتحدث عن نفسها

قام السلطان علي عبدالكريم - رحمة الله عليه - بعدد من الإنجازات في السلطنة والتي جعلت سلطنة لحج في مصاف السلطنات المتقدمة وجعل الآخرين من قيادة  بعض الدول العربية يتعامل مع سلطنة لحج كدولة ، ومن أبرز تلك الإنجازات التي قام بها السلطان الثائر علي عبدالكريم :

سعى لإلغاء المعاهدات والاتفاقيات مع بريطانيا في حالة حصوله على دعم ومساعدة وتأييد من قبل سلاطين ومشائخ وقبائل الجنوب أن يعلن لحج جزءاً من الدول العربية على ان تتبعه بقية السلطنات.. إلا أن مشروعه هذا لم يكتب له النجاح.

عزز علاقاته مع كثير من الدول العربية وفي مقدمتها مصر عبدالناصر - رحمة الله عليه - وتأثر بأفكاره ونهجه في عملية البناء ..

اهتم بالزراعة  باعتبارها المورد الأساسي في دعم الاقتصاد للسلطنة اللحجية ووسع الرقعة الزراعية من خلال تنظيم قنوات الري ، واهتم بزراعة القطن ، وأنشأ محلجاً للقطن ، وأنشأ لجنة سُميت "لجنة الإنعاش الزراعي" ، كما كان لديه تفكير ببناء سد وذلك للاستفادة منه في ري كافة أراضي دلتا وحجز المياه لتغذية المياه الجوفية...

عمل على تطوير المجال الزراعي والاهتمام به في كافة مناطق السلطنة ومنها مناطق الصبيحة وكرش وغيرها..

وحاول كتجربة زراعة القطن في مناطق الصبيحة ومنها مناطق العارة ، وكلف لجنة الإنعاش بمتابعة زراعة القطن في منطقة العارة والتي نجحت وقدمت السلطنة العبدلية قروضاً للمزارعين وتشجيعهم لزراعة القطن..

اهتم بتعليم الفتاة وشجع التحاق البنات للتعليم وخصص مدرسة للبنات وخصص معلمات لتدريسهن من مصر ولبنان وفلسطين والسودان وسوريا.. وعين الأستاذ أحمد عبداللطيف البان مديراً للمدرسة وفي عهده التحقن الكثير من الفتيات بالتعليم..

جعل التعليم مجانيا في السلطنة العبدلية وصرف المستلزمات المدرسية من كتب ودفاتر وأدوات للطلاب بالمجان .

واصل اهتمامه بالكتاتيب ( المعلامة) وضم تلك الكتاتيب إلى إدارة المعارف ، واعتبرها أساساً للتعليم.

 استغلت في عهده إدارة المعارف بلحج عن إدارة المعارف في عدن ، وأصبحت الإدارة في لحج لا تخضع لتوجيهات وسياسة المعارف في حكومة عدن .

عقد اتفاقيات مع المعارف المصرية في استقدام مدرسين مصريين في مختلف التخصصات للتدريس في مدارس السلطنة المدرسة المحسنية في الحوطة ، والمدرسة الجعفرية في الوهط ، مما أغاظ السلطات البريطانية وحاولت عرقلة وصول تلك البعثات التعليمية للعمل في مدارس السلطنة..

افتتح عدداً من المدارس في قرية الحمراء ، والمحلة.. وغيرها ، ووفر المعلمين والمستلزمات المدرسية لتلك المدارس ، وتوسع في زيادة الفصول الدراسية الإضافية في المدرسة المحسينية والجعفرية.

شجع وقدم الدعم السخي للأنشطة الرياضية والفنية والمسرحية ، واهتم بالأندية الرياضية..

دعم  وشجع مشاركة وفود السلطنة الرياضية في الدورات الرياضية التي كانت تنفذها الجامعة العربية في مصر..

 أرسل عدداً من الطلاب لمواصلة دراساتهم الثانوية والجامعية في مصر وغيرها ..

كان يعد من كبار الداعمين لنادي الشعب الثقافي والذي كان يضم نخبة من مثقفي لحج ومن شخصياتها الوطنية وكان نادي الشعب مركز إشعاع وطني ليس على مستوى السلطنة بل على مستوى مدن ومناطق الجنوب العربي ، وكان لهذا النادي التأثير الكبير في الحياة السياسية في سلطنة لحج ولعب دوراً إيجابياً في مجمل الأحداث التي شهدتها سلطنة لحج ، وكان السلطان علي عبدالكريم من يقومون بتوجيه أنشطة هذا النادي...

 اهتم السلطان علي عبدالكريم بتحسين الوضع الخدمي للسلطنة حيث استكمل بناء أول مستشفى في عاصمة السلطنة الحوطة ، وتوسع في أقسامه واستقدم أطباء متخصصين من باكستان وقام بتأهيل عدد من الكوادر الصحية من أبناء السلطنة ، كما اهتم بمجال الكهرباء والبلديات.

فتح وحدات ومراكز صحية في الوهط ، والصبيحة وكرش والشط والعارة والفزشة وشعب والشقعة..وغيرها..

أعاد بناء الأجهزة الأمنية والجيش بعد تفككه وهروب الكثير من منتسبيه نتيجة للأحداث التي شهدتها السلطنة العبدلية في عهد السلطان فضل عبدالكريم وهروبه إلى تعز وهروب عدد كببر من منتسبي الأمن والجيش مع السلطان فضل عبدالكريم.. حيث قام السلطان بتعيين القائد العسكري يحيى حرسي البان قائداً لجيش السلطنة العبدلية وفتح باب الالتحاق بالأجهزة الأمنية والجيش..

موقف السلطات البريطانية

لقد كانت السلطات البريطانية غير مرتاحة ولا مرحبة بسياسات السلطان الثائر علي عبدالكريم في سلطنته والإنجازات الكبيرة التي نفذها لصالح أبناء شعبه وكذا تشجيعه ودعمه للحركات الوطنية المناهضة للسياسة الاستعمارية وتقاربه مع مصر وقيادتها وفي مقدمتهم الزعيم عبدالناصر ودعمه العلني لرابطة أبناء الجنوب العربي وحماية قادتها ومؤسسيها في لحج..

شعرت السلطات البريطانية بأن ما يقوم به السلطان "علي" هو موجه ضدها وضد سياستها ومصالحها  في المنطقة ولذا قامت بمهاجمة مدينة الحوطة عاصمة السلطنة العبدلية في ?? أبريل ????م الساعة الثانية عشر ظهراً ، حيث نشرت قواتها وتساندها بذلك  الدبابات والمصفحات، وطوقت المدينة من كل الاتجاهات وحاصرت قصر السلطان علي عبدالكريم ، وعملت على تفتيش عدد من منازل مواطني السلطنة وحاصرت منازل آل الجفري الواقعة في حافة الجامع وذلك للبحث عن الأستاذ محمد علي الجفري  رئيس رابطة أبناء الجنوب العربي  رئيس المجلس التشريعي واعتقاله إلا أنها لم تتمكن من ذلك لكون الأستاذ  الجفري قد تم  تهريبه وإخراجه إلى المناطق الشمالية وكذا هروب أخيه "علوي" إلى منطقة العوالق ومن ثم إلى الشمال.. ولم يكن في المنزل سوى الأستاذ عبدالله على الجفري مدير دائرة المعارف والذي تم اعتقاله وبعدها تم نفيه إلى جزيرة سقطرى..

تم اجتياح عاصمة السلطنة الحوطة من قبل القوات البريطانية ، وواصلت السلطات البريطانية دخولها إلى عدد من مناطق السلطنة ومنها مدينة الوهط وميناء عمران والعارة وخور عميرة والسقية وهي مناطق تقع في الصبيحة كما تم دخول القوات البريطانية قرية الشقعة والدكيم وقد أثارت القوات البريطانية الخوف والرعب لسكان هذه المناطق ومنها العاصمة الحوطة ولاقت تلك الاقتحامات لمدن ومناطق السلطنة العبدلية الرفض والاستنكار من قبل أبناء لحج الأحرار وأكدوا تمسكهم بالسلطان الثائر علي عبدالكريم  سلطانا لسلطنة لحج..

ومن جهته رفض السلطان علي عبد الكريم ما قامت به القوات  البريطانية من اجتياح و احتلال لعاصمة السلطنة اللحجية وعدد من مدنها ومناطقها وطالب بالانسحاب الفوري للجنود البريطانيين من أراضي سلطنته..

لماذا عزلت السلطات البريطانية السلطان علي عبدالكريم ؟

في ?? أبريل ????م  سافر السلطان علي عبدالكريم إلى لندن لتقديم احتجاجاته واعتراضاته على ما قامت به القوات البريطانية  من اجتياح لعاصمة السلطنة العبدلية لحج ولم يستجاب له ولمساعيه والتي استمرت ما يقارب الشهرين ، وحينما قرر العودة إلى سلطنته لحج وعند وصوله  إلى ميلانو الإيطالية  أبلغه نائب القنصل البريطاني بأن حكومة بريطانيا قررت خلعه وسحب الاعتراف به كسلطان لسلطنة لحج ومنعه للعودة ..وبررت السلطات البريطانية عزل السلطان علي عبدالكريم إلى الأسباب التالية :

- عدم تعاونه مع حكومة عدن.

- لم يلتزم بالمعاهدات المبرمة مع الحكومة البريطانية منها معاهدة ????م حيث عمد - أي السلطان علي عبدالكريم - بإقامة علاقات سياسية مع جهات أجنبية ( مصر.. اليمن)..

- معارضته المستمرة  للمشاريع البريطانية ومنها مشروع الاتحاد الفيدرالي..

- رفضه الاستجابة لمطالبات حكومة عدن في إبعاد قادة  ورموز الحركة الوطنية من زعماء الرابطة والذين استقروا في لحج ووفر لهم السلطان الدعم والمساندة لأنشطتهم..

استطاعت بريطانيا من نفي السلطان الثائر علي عبدالكريم عن وطنه وجردته عن سلطنته وبالقوة وحلت محله نائبه رئيس مجلس المديريين السلطان فضل بن علي العبدلي - رحمة الله عليه - والذي يعد آخر سلاطين العبادل ، وفي عهده دخلت لحج في مشروع اتحاد إمارات الجنوب العربي..

عودة السلطان من منفاه

في التسعينات من القرن الماضي أي في عام ????م عاد من منفاه إلى وطنه في زيارة لمسقط رأسه لحج واستقبله أبناء لحج استقبالاً كبيراً يليق به وبمكانته ، وفرحين به ورغم نفيه الإجباري عن وطنه إلا أن لحج ظلت في خلجاته وتفكيره وحبه..

ولحبه لوطنه تبرع بجزء كبير من أملاكه لصالح العلم والمعرفة حيث تبرع بقصر الروضة لتكون إدارة لعمادة كلية ناصر للعلوم الزراعة ، وتبرع بما يقارب (??فدان) كمزرعة للكلية يستفيد منها طلاب الكلية في إجراء تجاربهم الزراعية ، وسخر جزءاً من قصره في الرزميت..البراغات..قصر الشكر  في عدن لاستخدامها من قبل جامعة عدن..

وتساهل وتعاون مع المستأجرين لأراضيه الزراعية ومحلاته التجارية لم يفرض عليهم أي  زيادات في الإيجارات تثقل كاهلهم بأعباء إضافية..

ماذا قال عنه سبيت ؟

كان يتمتع بأخلاق راقية ، وتواضع جم ، وشهامة ، وكرم ، وكان  محباً للثقافة والفنون ويعشق الموسيقى . قال عنه الأستاذ سبيت - طيب الله ثراه -  بأن السلطان علي عبدالكريم كان رجلاً ذواقاً  وفناناً ودائماً ما يوجه الفنانين  والأدباء ويبدي ملاحظاته في كلمات  القصائد الشعرية والألحان والأداء وكان يشارك في الجلسات الفنية التي كانت تنظمها الندوات الموسيقية اللحجية ، وكشف سبيت في مقابلة له بأن السلطان علي عبدالكريم هو من أدخل التصفيقة على لحن أغنية ( سألت العين)..وهذا يحُسب له في انتشارها ..

توفي السلطان علي عبدالكريم العبدلي  - رحمة الله عليه - يوم الأحد الموافق 20 نوفمبر 2016م..