قالت مصادر خاصة لـ"الأمناء" بأن وزير الدفاع الجنوبي الأسبق اللواء هيثم قاسم طاهر قد رفض وبشدة تولي منصب وزيرا للدفاع خلفا للواء محمود الصبيحي المعتقل لدى الحوثيين .
وكشفت المصادر عن توجهات رئاسية لتعيين اللواء هيثم قاسم طاهر وزيرا للدفاع بناء على مقترحات طرحتها قيادات وأطراف جنوبية على طاولة الرئاسة .
ووفقا للمصادر فقد رفض اللواء هيثم قاسم طاهر خلال الاتصالات والمشاورات التي أُجريت معه قبول تولي حقيبة الدفاع خلفا للواء محمود الصبيحي .
وكان اللواء هيثم قاسم طاهر، وهو أحد ابرز القيادات العسكرية الجنوبية، وأول وزير للدفاع في الدولة الموحدة عام 1990، أجبر على مغادرة البلاد إلى الأمارات العربية المتحدة ، والعديد من القيادات الجنوبية عقب اجتياح الجنوب من قبل قوات الرئيس اليمني السابق علي عبدالله صالح، خلال صيف 1994م .