‏عندما تولى دونالد ترامب منصبه، ربما كان عبد الفتاح السيسي في مصر ــ الرجل الذي وصفه الرئيس الأميركي ذات مرة بأنه "ديكتاتوره المفضل" ــ يتوقع علاقات أفضل مع واشنطن.

‏ساعدت عودة ترامب في تحفيز وقف إطلاق النار في غزة بين إسرائيل وحماس، مما أوقف لفترة وجيزة أكثر من عام من الصراع على الحدود المصرية. وقال ناشطون حوثيون إنهم سيحدون من الهجمات على سفن الشحن في البحر الأحمر، مما يثير احتمال عودة السفن إلى قناة السويس وتخفيف الاضطرابات التي كلفت مصر ما يقدر بنحو 7 مليارات دولار من الإيرادات العام الماضي.

‏لقد انحدرت الأمور منذ ذلك الحين. استأنفت إسرائيل القتال في غزة الشهر الماضي، مما أدى إلى تقويض الآمال في نهاية وشيكة للحرب. استأنف الحوثيون والولايات المتحدة ضرباتهما، ما أدى إلى تجدد التوترات في البحر الأحمر. وقد اقترح ترامب مرارا وتكرارا طرد سكان غزة البالغ عددهم 2.2 مليون نسمة إلى الأردن ومصر، وهو ما من شأنه أن يشكل تهديدا خطيرا ومزعزعا للاستقرار.

‏كل هذا ترك الرئيس المصري في موقف صعب بشكل خاص في الوقت الذي يحاول فيه عدم إثارة غضب الرئيس الأميركي الذي لا يمكن التنبؤ بتصرفاته، في حين يقود الجهود الدبلوماسية لإيجاد خطة سلام بديلة لغزة.

‏وقالت ميريت مبروك، الزميلة البارزة في معهد الشرق الأوسط في واشنطن: "لقد كان يلعب أوراقه بحذر شديد". "في نهاية المطاف، يمتلك الرئيس ترامب طريقة لقلب القواعد العادية رأسًا على عقب."

‏لقد اعتمدت مصر لفترة طويلة على الدعم الأمريكي، حيث قدمت واشنطن مساعدات عسكرية سنوية بقيمة 1.3 مليار دولار وساعدتها في تأمين قرض بقيمة 8 مليارات دولار من صندوق النقد الدولي العام الماضي وتجنب الانهيار الاقتصادي. وكان هذا جزئياً بمثابة اعتراف بدور الوساطة الذي لعبته مصر لتأمين وقف إطلاق النار في غزة، ولكن أيضاً لتحقيق الاستقرار الاقتصادي في أكبر دولة عربية من حيث عدد السكان.

‏في حين كانت العلاقات متوترة في عهد باراك أوباما، فإن ولاية ترامب الأولى جلبت تحسنا مرحبا به بالنسبة للسيسي. ودعا ترامب الرئيس المصري مرتين إلى البيت الأبيض، ووصفه بأنه "ديكتاتوري المفضل" في قمة عام 2019.

‏ولكن تسهيل تنفيذ خطة ترامب المتفجرة لإخلاء غزة من سكانها والاستيلاء عليها ــ وتحويلها إلى "ريفييرا الشرق الأوسط" ــ هو اقتراح مستحيل بالنسبة لأي زعيم عربي.

‏ويقول المحللون إن الرأي العام المصري والعربي سيعتبر السيسي خائناً للقضية الفلسطينية، مما سيؤدي إلى حشد المعارضة وتأجيج عدم الاستقرار.

‏ومع ذلك، فقد عزز ترامب ورئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو موقفهما. وفي اجتماع عقد في البيت الأبيض الأسبوع الماضي، كرر ترامب ادعائه بأن غزة، "قطعة كبيرة من العقارات المهمة"، يجب أن تكون تحت السيطرة الأمريكية.

‏منذ بداية الحرب في أكتوبر/تشرين الأول 2023، خشيت مصر أن يكون الهدف النهائي لإسرائيل هو دفع الفلسطينيين عبر الحدود إلى صحراء سيناء.

‏يخضع أكثر من ثلثي قطاع غزة لأوامر الإخلاء، في حين منعت إسرائيل دخول جميع المساعدات منذ بداية شهر مارس/آذار وأعلنت عن إنشاء مديرية جديدة للإشراف على الهجرة "الطوعية" للغزيين. واتهمته القاهرة باستخدام "الجوع سلاحاً".

‏وقال نتنياهو في البيت الأبيض إن سكان غزة "يجب أن يُمنحوا خيارًا" للمغادرة، وإن إسرائيل ليست هي التي تحاصرهم، في إشارة إلى رفض مصر السماح بنقل السكان.

‏وقال مايكل وحيد حنا من مجموعة الأزمات الدولية إن الظروف المتدهورة في غزة تحت وطأة الهجوم والحصار الإسرائيلي تبدو وكأنها مقدمة لتهجير سكانها بالكامل.

‏"إذا نظرت إلى الخطاب [في واشنطن] وإذا نظرنا إلى ما يحدث على الأرض في غزة وما يقوله الإسرائيليون، فمن الصعب أن نعتقد أن النقل والتهجير السكاني ليسا في صميم هذا الأمر"، كما قال.

‏وامتنع السيسي عن انتقاد الرئيس الأميركي، وقال فقط إنه لن "يشارك في الظلم الواقع على الفلسطينيين".

‏حتى أنه سعى إلى الإطراء على ترامب. وقال الرئيس الأميركي في يناير/كانون الثاني عندما تحدث لأول مرة عن خطة النقل التي أدانها العالم على نطاق واسع باعتبارها تطهيرا عرقيا: "كان الرئيس الأميركي قادرا على تحقيق الهدف الذي طال انتظاره والمتمثل في إحلال السلام العادل والدائم في الشرق الأوسط".

‏وبدلاً من ذلك، حاول السيسي حشد الدعم الدولي لخطة بديلة لإعادة بناء غزة وضمان قدرة الفلسطينيين على البقاء على أرضهم، لكن نجاحه كان محدوداً.

‏وقد حصل على دعم جامعة الدول العربية، ومع بعض التحفظات، الاتحاد الأوروبي، لمقترحه بإعادة بناء غزة من خلال لجنة من التكنوقراط الفلسطينيين والتي من شأنها استبعاد حماس وتسليم الحكومة في نهاية المطاف إلى السلطة الفلسطينية، التي تدير أجزاء من الضفة الغربية المحتلة.

‏لكن الولايات المتحدة وإسرائيل رفضتا هذا الاتفاق، وقالتا إنه لا يتناول نزع سلاح مقاتلي حماس أو ضمان رحيلهم.

‏وقال حنا إن "مصر تدرك حدود الخطة، ولكنها لا تستطيع المضي قدماً في القضايا الجوهرية دون دعم دبلوماسي أوسع نطاقاً".

‏ويدرك السيسي جيداً أن تحدي ترامب قد يكون له ثمن باهظ. وكان الرئيس الأميركي قد ألمح في فبراير/شباط الماضي إلى أنه قد يقطع المساعدات العسكرية عن مصر والأردن بعد أن رفض زعيماهما اقتراحه.

‏ورغم أن ترامب بدا وكأنه يتراجع عن قراره في وقت لاحق، فإن صبره ربما يكون محدودا. وفي محادثة مسربة عبر تطبيق سيجنال بين مسؤولين أمريكيين يناقشون الهجوم على الحوثيين الشهر الماضي، قال مسؤول إن الإدارة يجب أن "توضح" ما تتوقعه من مصر "في المقابل".