اكتشف فريق من علماء الفلك الدوليين أول “فقاعة من المجرات”، وهي بنية كونية ضخمة لا يمكن تصورها يبلغ قطرها مليار سنة ضوئية ويعتقد أنها بقايا متحجرة من بعد الانفجار الكبير مباشرة.

ويبلغ عرض الفقاعة 10 آلاف مرة حجم مجرة درب التبانة، وفقا للعلماء الذين توصلوا إلى هذا الاكتشاف. نشرت النتائج التي توصلوا إليها هذا الأسبوع.

وقال كولان هوليت، عضو الفريق، من كلية الرياضيات والفيزياء بجامعة كوينزلاند، في تعليقات نُشرت يوم الخميس: “هذه الفقاعة الهائلة هي أحفورة من وقت الانفجار الكبير قبل 13 مليار سنة عندما تشكل الكون”.

وقال هوليت في مقابلة نشرتها جامعة كوينزلاند: “لم نكن نبحث عنه حتى، لكن الهيكل ضخم للغاية لدرجة أنه امتد إلى حواف قطاع السماء الذي كنا نحلله”.

وقال: “إنها تتضاءل أمام العديد من أكبر الهياكل المعروفة، مثل Sloan Great Wall وBootes، والتي تشكل في الواقع جزءًا من هذه الفقاعة”.

وأضاف: “ما يجعل الأمر لا يصدق أكثر هو أنه يقع في الفناء الخلفي لمنزلنا”.

وتتمركز الفقاعة على بعد حوالي 820 مليون سنة ضوئية من مجرتنا، فيما يسميه علماء الفلك الكون القريب.
وقال هوليت إن هذا الاكتشاف يقدم صورة أوضح لمعدل توسع الكون، ويمكن أن تحدث النتائج ثورة في علم الكون.

وقال: “يشير تحليلنا إلى أن هذه الفقاعة أكبر من المتوقع، وأن الكون قد توسع أكثر مما كان متوقعا في الأصل”.

“نحن الآن على بعد خطوة من إحداث تغيير كبير في مجال علم الكونيات، حيث قد يحتاج نموذج الكون بأكمله إلى إعادة التقييم.”

“الشيء العظيم”
وقال دانييل بوماريدي، عضو الفريق، وعالم الفيزياء الفلكية في هيئة الطاقة الذرية الفرنسية، إن فقاعة المجرات يمكن اعتبارها “قشرة كروية ذات قلب”.

يوجد داخل هذا القلب مجموعة مجرات بوتس الفائقة، والتي يحيط بها فراغ واسع يُسمى أحيانًا “اللا شيء العظيم”.

تحتوي القشرة على العديد من العناقيد المجرية العملاقة الأخرى المعروفة بالفعل للعلم، بما في ذلك الهيكل الضخم المعروف باسم سور سلون العظيم.

وقال بوماريدي إن اكتشاف الفقاعة، الذي تم وصفه في البحث الذي شارك في تأليفه والذي نُشر في مجلة الفيزياء الفلكية هذا الأسبوع، كان “جزءًا من عملية علمية طويلة جدًا”.

يؤكد هذا الاكتشاف أيضًا ظاهرة تم وصفها لأول مرة في عام 1970 من قبل عالم الكونيات الكندي الأمريكي – والفائز بجائزة نوبل في الفيزياء في المستقبل – جيم بيبلز.

لقد افترض أنه في الكون البدائي – الذي كان آنذاك عبارة عن خليط من البلازما الساخنة – أدى تموج الجاذبية والإشعاع إلى خلق موجات صوتية تسمى تذبذبات باريون الصوتية (BAOs).

عندما تموجت الموجات الصوتية عبر البلازما، خلقت فقاعات.

وبعد حوالي 380 ألف سنة من الانفجار الكبير، توقفت العملية عندما برد الكون، مما أدى إلى تجميد شكل الفقاعات. ثم نمت الفقاعات بشكل أكبر مع توسع الكون، على غرار البقايا المتحجرة الأخرى من وقت ما بعد الانفجار الكبير.

اكتشف علماء الفلك سابقًا إشارات BAOs في عام 2005 عند النظر إلى البيانات الواردة من المجرات القريبة. لكن الفقاعة المكتشفة حديثًا هي أول تذبذب صوتي منفرد لباريون، وفقًا للباحثين.

أطلق علماء الفلك على فقاعتهم اسم Ho’oleilana – وتعني “نفخات الصحوة المرسلة” – أخذوا الاسم من ترنيمة الخلق في هاواي.

وجاء الاسم من المؤلف الرئيسي للدراسة برنت تولي، عالم الفلك في جامعة هاواي.