قتل 50 مقاتلاً من القوات الموالية للحكومة اليمنية والمتمردين الحوثيين في مواجهات في محافظة البيضاء، في خضم معركة جارية للسيطرة على مأرب، معقل الحكومة الأخير شمال اليمن.
وقال مصدر عسكري في القوات الحكومية، "قتل عقيد و19 آخرين من القوات الحكومية في مواجهات مع الحوثيين في مناطق تابعة لمحافظة البيضاء خلال الساعات 24 الماضية" مشيراً إلى مقتل "30 حوثياً في تلك المعارك وفي غارات جوية".
وأكد مصدر عسكري آخر هذه الأرقام. ونادراً ما يعلن المتمردون الخسائر في صفوفهم.
وأحرز المتمردون تقدماً في محافظة البيضاء في الأسابيع الأخيرة، مع سيطرتهم على عدد من المديريات فيها.
في فبراير (شباط) صعّد الحوثيون عملياتهم العسكرية للسيطرة على مأرب، آخر المعاقل الشمالية للحكومة، وقد أوقعت المعارك مئات القتلى في صفوف الجانبين.
ومن شأن السيطرة على هذه المنطقة الغنية بالنفط أن تعزز الموقف التفاوضي للحوثيين في محادثات السلام.
وأثارت المعارك الدائرة في المنطقة التي كان كثر من اليمنيين قد نزحوا إليها هرباً من القتال في أنحاء أخرى من البلاد، مخاوف من حصول كارثة إنسانية.